Wie? Jelle Wallays
Reispartners? Vader, vriendin of cameraman
Camper? Bürstner Lineo Van Toscany
Bovenaan de bucketlist? Ik wil terug naar Slowakije en Tsjechië en liefst met een eigen motorhome!
Dag Jelle, hoe gaat het?
Doodmoe! Momenteel ben ik in Hemmet in Denemarken en ik tel echt af naar het einde. De laatste week kan ik me permitteren zo’n 30km per dag minder te fietsen, dat scheelt toch. Mijn vriendin is trouwens gisteren aangekomen voor de rest van de trip, dat motiveert ook.
Is dit het lastigste moment tot nog toe?
Nee, het stuk van Bilbao tot Lissabon blijft wel het ergste deel van de hele onderneming. Toen had ik elke dag regen en dat was echt heel pittig. Mijn kleren droogden niet meer, de fiets en motorhome waren supervuil. Ik moest ook 8u fietsen, dus er was niet veel tijd om met die extra uitdagingen om te gaan. Dat was heel heftig. De opluchting op de eerste droge dag daarna was onbeschrijflijk.
Noteren we dat meteen als mooiste moment?
Het allermooiste moment was zeker de avond op de campingplaats op het drielandenpunt van Polen, Tjsechie en Slowakije. De camping lag op een skigebied midden de bergen… die locatie zal me nog lang bij blijven. Maar wie die avond echt uniek maakte, was Hans, een Belgische Pool. Hij kwam die avond koken voor ons: stoofvlees met frietjes. Dat was een topavond.
Je fietste door maar liefst 23 landen, ongelooflijk! Verliepen die grensovergangen dan altijd vlot?
Vooral in het Oosten waren de grensovergangen echte stressmomenten. Het spannendste was de douane van Albanië naar Servië: de controle was er zo grondig dat je bijna aan jezelf begon te twijfelen, al weet je dat je niets speciaals bij hebt. Ook met de fiets was die oversteek niet evident. Ik was off road beland: door bossen gereden, zelfs door struiken moeten kruipen. Het was waarschijnlijk een smokkelroute, want uiteindelijk heb ik nooit een grensovergang gezien.
Vond je gemakkelijk overnachtingsplaatsen?
Wildkamperen was geen optie, we hadden te veel faciliteiten nodig. Maar ik wilde flexibel zijn en reserveerde dus nooit campings vooraf. Daardoor is het wel meer dan eens gebeurd dat we ’s avonds aan een volle camping aan kwamen en nog een alternatief moesten zoeken. Dan moest ik plots nog 20km doorfietsen naar een volgende camping… zo heb ik in totaal meer dan 500km extra gereden. Één keer zijn we zo op een Park4Night beland naast een discotheek. We hadden de openingsuren van de discotheek opgezocht: niets aan de hand, zou enkel in het weekend open zijn. Maar toen we gingen slapen, arriveerde een auto met luide muziek en wat bleek: het was een feestdag dus was de discotheek uitzonderlijk wel open. We zijn dan in onze pyjama’s een kilometer verder gereden (ja, ook die kilometer heb ik gefietst).
Bedankt voor het telefoontje, we tellen de laatste loodjes mee af.
Nu het einde nadert, voel ik dat het steeds meer begint te leven in België. Ik ben zo vermoeid, maar die supporters houden me echt overeind en gemotiveerd. Ik hoop dat de finale voor mij en alle betrokkenen de kers op de taart wordt.
Wij zien elkaar aan de finish in Roeselare! Succes met de laatste week!
Samen onderweg
Het project is een eerbetoon aan Jelles overleden nonkel Luc, tevens ex-profwielrenner, en groeide uit tot veel meer dan een sportieve uitdaging, heel Vlaanderen leefde mee.
Vanomobil is dan ook ongelooflijkt trots dit bijzondere initiatief te mogen ondersteunen door een camper ter beschikking te stellen: de Bürstner Lineo Van Toscany. Terwijl Jelle elke dag uren op de fiets doorbrengt, volgt zijn vader, vriendin of cameraman hem met de motorhome. Die fungeert als mobiele thuisbasis, rustpunt en logistieke steun tijdens deze intense reis.
Tot een goed einde gebracht
Met dit project haalde Jelle ondertussen meer dan €53.000 op ten voordele van Kom op tegen Kanker. Een prestatie met een enorm hart voor mensen, gedreven door moed, doorzettingsvermogen en verbondenheid. Waarden die ook bij Vanomobil centraal staan. De bijhorende documentaire is prachtig, emotioneel en oprecht – een verhaal over grenzen verleggen, samen onderweg zijn en blijven geloven, zelfs wanneer het zwaar wordt.
