Wie: Kris & Ann
Reispartners: Honden Tirza (Golden Retriever), Nina (kruising tussen chihuahua en maltezer) en Fleur (Cavalier King Charles)
Camper: Bussie, Lyseo Futura TD690G Sky
Bovenaan de bucketlist: Zweden
Hoe is jullie liefde voor het reizen met een camper ontstaan?
Ann: Mijn stiefvader had in de jaren ’80 zelf een camionet omgebouwd. Ze kreeg de naam ‘Praline’ door haar donkerbruine met crèmekleurige carrosserie. We gingen ermee wildkamperen, want dat kon toen nog gemakkelijk. Ik groeide op als een echte avonturier.
Kris: Toen we elkaar net leerden kennen, hebben we zelf ook een omgebouwde camionet gekocht, tweedehands. Onze eerste reis ging naar Wales. Ik zie ons nog rijden met onze labrador Xeno aan onze voeten en het CD’tje van Sunny Side Up op de achtergrond.
Hoe zijn jullie dan bij Vervaet terechtgekomen?
Kris: Die camionet heeft het vrij snel begeven en toen reisden we jaren met het vliegtuig. Tot het in 2015 bij mij opnieuw begon te kriebelen. Ik dacht eerst aan een occasie, maar dat scheelde in prijs eigenlijk bijna niks met een nieuwe. Ann vond het belangrijk om een dealer in de buurt te zoeken en dus reden wij naar Vervaet.
Ann: Dat was toen echt een topverkoper met passie voor zijn vak! Hij had ons meteen mee in zijn verhaal en toonde een Bürstner Ixeo Time: het badkamersysteem met draaiwand, aparte bedden... Ik was meteen verkocht. Een uur later was de verkoop rond!
Jullie reisden 5 jaar met deze Ixeo Time?
Ann: Onze eerste reis was naar Bretagne, waar we op een bepaalde parking een Duits koppel ontmoetten. De volgende dag zagen we hen opnieuw, en de dag erna nog eens. Toen besloten we maar om enkele dagen samen te reizen. Intussen hebben we nog steeds contact! Dat is toch het mooie aan reizen met een camper hé!
Kris: Ik houd vooral van de korte tripjes. Vrijdagavond vertrekken, zondag terug, en toch het gevoel hebben dat je een week weg bent geweest.
Maar toen besloten jullie toch de camper te verkopen?
Ann: Kiana was gestorven en omdat Tirza niet alleen zou zijn, kwam ons Nina erbij. Maar zij bleek wagenziek. We konden haar niet meenemen in de camper dus zagen we geen andere oplossing.
Kris: Intussen was het ook corona en in die eerste golf mocht je zelfs met de camper niet weg hé. We besloten hem dus te verkopen, met tranen in onze ogen en pijn in het hart.
Ann: En het toppunt! Een paar maanden later was Nina helemaal niet meer wagenziek. En mocht je plots enkel nog reizen met je eigen kot op wielen. Toen hebben we wel serieus gebaald.
Drie jaar later horen jullie het nieuws dat Vervaet en Vanomobil samen een nieuwe showroom zouden bouwen, wat deed dat met jullie?
Kris: De prijzen waren enorm gestegen en we twijfelden of we niet beter zouden wachten tot ons pensioen. Maar we leven nu hé! Toen ik hoorde dat Vanomobil en Vervaet de handen in elkaar sloegen, wist ik: dit is het moment.
Ann: We namen intussen voor Nina en Tirza een derde kameraadje Fleur. We lieten de beestjes altijd in goede handen als we eens op vakantie gingen, maar dat waren we allebei snel beu. Dus bleef het idee van een nieuwe camper wel spelen.
Jullie stonden als eerste aan de deur bij de opening van de showroom in Lokeren?
Kris: Ja! We waren al wel eens gaan kijken in Deerlijk en wisten welk model we wilden. Ik zei tegen Ann: ik wil de eerste zijn die er ene koopt in de nieuwe showroom. En zo geschiedde dat wij als eerste binnen kwamen op de opening en recht naar Natasja Vervaet: ‘Natasja, wij komen bij jou een camper kopen!’
Ann: Net als bij Vervaet, voelden we meteen weer de passie en betrokkenheid van alle medewerkers. Dat onderscheidt jullie van andere dealers. En een uur later was de verkoop rond. Zo zijn wij: als we weten wat we willen, mag het snel gaan.
Jullie kozen opnieuw een Bürstner?
Ann: Ja, absoluut, we waren zo content van de vorige. Het was natuurlijk wel een nieuwer model en we merkten wel meteen de verbeteringen: nu is de vloer helemaal vlak – bij de vorige zijn we verschillende keren gevallen van die trede, echt de camper uit getuimeld!
Kris: Deze is ook veel beter geïsoleerd. Dat voel je echt.
Maar toen werden we samen geconfronteerd met wat uitdagingen.
Ann: Door een motorstoring dreigde de levering in het gedrang te komen. Onze vakantie lag al vast dus dat gaf inderdaad veel stress. Iedereen bij Vanomobil leefde echt mee en daaraan merk je: het is een firma met hart.
Kris: Uiteindelijk konden we met een weekje vertraging en nog een snelle service tussenstop in Deerlijk toch op vakantie naar Bretagne vertrekken! Sindsdien kunnen we met volle teugen genieten!
Wat maakt reizen met een camper zo speciaal voor jullie?
Ann: Voor ons is reizen met de motorhome echt een manier van leven. Kamperen, maar dan met alle luxe van thuis. Kris verandert ook echt op reis: dan kookt hij ineens, doet de afwas…
Kris: Reizen met de motorhome brengt ons als koppel dichter bij elkaar. Uit de sleur van veel werken en elkaar missen, zijn we dan weer echt samen. Dat vind ik er zo leuk aan!
Ann: En de hondjes vinden het ook geweldig! De deur hoeft maar open te gaan, of ze springen al in de camper. De kleintjes hebben hun vaste plekken in de zetel en slapen bij ons in bed.
Kris: Natuurlijk beperkt dat wel wat je vrijheid. Je kan ze niet zomaar ergens achterlaten of meenemen bij warm weer. Dus blijf je vaker bij de camper of je rijdt wat rond. Maar daar kunnen we mee leven.
Welk moment zullen jullie nooit vergeten?
Kris: In onze Ixeo zat ik eens opgesloten in het toilet... Vanbinnen uit kon ik niks doen...
Ann: Ik hoorde dat hij lichtjes in paniek raakte en probeerde hem gerust te stellen: je hebt alles wat je nodig hebt: zuurstof, water en een wc! (lacht)
Ann: Uiteindelijk heb ik het slot kunnen forceren. We hebben die deur dan maar uitgebouwd en in de koffer gelegd. De dagen erna is Kris nog een paar keer gevallen door te leunen tegen een deur die er niet meer stond (lacht)
Hebben jullie een ultieme tip voor andere camperaars?
Kris: Wij hoeven niet lang en ver weg te gaan, om er eens volledig uit te zijn! Voor langere vakanties rijden we het liefste richting Bretagne.
Ann: In de winter gaan we graag eens naar Euskirchen Therme, een saunacomplex in Duitsland waar je gratis op hun camperplaats kan overnachten bij bezoek aan de wellness. Heerlijk!
We wensen jullie nog veel veilige en deugddoende kilometers!
