MTB tweedaagse: natuur ontmoet erfgoed
Hoe start je de herfst beter dan met een weekend mountainbiken? Simon en Lucas, twee broers en fervente, recreatieve mountainbikers, grepen eind september het eerste herfstzonnetje om twee heel verschillende parcours te verkennen. Hier delen ze hun ervaringen met het bikepark van be-Mine en de uitdagende MTB-routes van Esneux.
Chaotisch vertrek op een zonnige herfstdag
Zoals steeds verloopt ons vertrek vrij chaotisch: toch nog die banden even bijblazen en remmen aanspannen, we hebben toch zeker voldoende mondvoorraad en water mee, alsof we daar niet al een hele week tijd voor hadden. Uiteindelijk staan de fietsen op de camper en vertrekken we richting Beringen, Limburg, naar de be-Mine site. Deze best bewaarde mijnsite van Europa heeft van alles te bieden: musea, avonturenberg voor kinderen, sportgelegenheden, horeca, een shoppingcentrum, kortom vertier voor jong en oud in een uniek stukje industrieel erfgoed. Voor ons draait alles om het bikepark op de mijnterril. De terril lacht ons al toe, dus na een snelle lunch (Mia Mensa, aanrader!) maken we ons klaar voor de allereerste klim van deze mountainbike tweedaagse.
Bikepark Be-Mine, hoge concentratie aan technische parcours
Achter het shoppingcentrum rijden we voor het eerst de steile terril op. Met elke trap voel je de klim, maar boven wacht een fantastisch uitzicht over de mijnsite en omgeving. En meteen worden we met onze voeten op de grond gezet wanneer we andere bikers zien met serieuze uitrusting – fullface helmen en high-end bikes. Dat niveau gaan we vandaag niet halen!
We besluiten ons te richten op de rode en blauwe routes, die lopen langs de voorkant van de terril. De routes zijn uitdagend met veel technische klimmetjes op een harde ondergrond. Deze zijde van de terril is kaal en de zon brandt stevig in onze nek. Het gebrek aan natuur wordt ruimschoots goed gemaakt door de view op het erfgoed, die is werkelijk uniek en we raken er niet op uit gekeken. Na twee uur ploeteren geven we de strijd op – deze terril zullen we vandaag niet kunnen temmen, maar we komen zeker terug voor een tweede poging!
Conclusie:
Nergens In Vlaanderen vind je zo'n gevarieerd aanbod MTB trails op zo 'n compact terrein. De routes zijn uitdagend, goed aangegeven, en een degelijke uitrusting is geen overbodige luxe. Een aanrader voor wie houdt van technische ritten.
Zalige nachtrust in de camper
We hebben het geluk dergelijke uitjes te kunnen doen met een camper. Op be-Mine zagen we ook enkele camperplaatsen, maar onze minicamper heeft geen sanitaire voorzieningen en een douche kunnen we nu wel gebruiken. We rijden in de vooravond dus door naar Esneux, waar morgen deel twee van ons MTB avontuur gepland staat. Camping Les Murets is een heerlijke groene camping aan de oever van de Ourthe. Na een zalige douche, eten we vers gebakken pizza’s in de bar. Deze eerste dag was alvast heel geslaagd!
Na alweer een zalige nacht in onze camper, maken we in de ochtend dauw een stevig ontbijt: koffie en eieren met spek. Terwijl het zonnetje zijn best doet om de mist te verdringen maken we ons klaar voor nog wat meer MTB! Als be-Mine het voorgerecht was, kijken we nu uit naar de hoofdschotel in Esneux.
De bossen van Esneux met La Roche aux Faucons
Vandaag staat een toertocht op het programma, “Les Crêtes d’Esneux,” met afstanden tot 77 km. We kiezen natuurlijk de langste route, ook al weten we dat we onszelf overschatten, maar we hebben er zin in! Alles is heel goed georganiseerd en aangeduid. De opkomst is groot en we zien deelnemers van elke leeftijd, geslacht en niveau. Iedereen vertrekt in dezelfde richting en na 2km is de eerste afsplitsing. Daarna is er elke 10km opnieuw een afsplitsing, wat een geruststellende gedachte is. Om de 15km kunnen we genieten van de bevoorrading.
De tocht begint meteen met een pittige klim en een afdaling langs trappen, slik. Door de schaduwen van de bossen en de mist die nog even blijft hangen, zijn bepaalde delen van het parcours heel technisch. Gelukkig worden die afgewisseld met boerenpaden met mooie views en singletracks langs de oevers van de Ourthe om op adem te komen. Het valt ons op dat bijna de helft elektrisch rijdt, maar bij de steilste stukken waar er afgestapt wordt, zijn wij zonder zo’n zware batterij wel in het voordeel. Na 40km krijgen we wat last van onze rug, opnieuw missen we extra achtervering. We beslissen de terugweg aan te vatten en in de plaats nog de mythische Roche aux Faucon op te rijden. Dat vergt echt wel het laatste beetje energie van ons beide, maar de view was het meer dan waard! Uiteindelijk klokken we af op 50km en 1000hm, waar we best trots op zijn.
Terug bij de start heerst er een drukte van jewelste. We wachten niet tot de waterslang vrij is om de MTBs af te spoelen maar rijden naar de camper en doen dat met onze eigen buitendouche en in alle rust nadat we de mondvoorraad uit de frigo geplunderd hadden.
Conclusie:
MTB’en in Esneux biedt variatie voor elke mountainbiker. Technisch uitdagende secties worden mooi afgewisseld met relaxtere stukken, en de goed georganiseerde toertocht maakt het een geweldige ervaring. Maar soms was het wat te druk op het parcours, de volgende keer rijden we op eigen houtje één van de permanent uitgestippelde parcours, dan waan je je echt alleen in de bossen!
Natuur vs erfgoed?
Moe, maar voldaan rijden we met de camper terug naar huis. We blikken terug op de twee pittig, toch gevarieerde dagen. Lucas had zich het beste kunnen uitleven op het bikepark van Beringen, Simon dan weer in de bossen van Esneux. Dergelijke combinatie is zeker voor herhaling vatbaar! Op naar het volgende MTB avontuur!
Ook zin om jouw mountainbike weekends naar een hoger niveau te tillen met een camper? Kom langs tijdens onze Vano Days van 2 tem 13 oktober 2024!
